現(xiàn)在中藥的使用在生活中越來越常見，不管是治病還是養(yǎng)生，很多人都會選擇中醫(yī)中藥。隨著中醫(yī)的普及越來越廣泛，很多人都會購買儲存一些中藥。
我們知道很多東西都是有保質(zhì)期的，更不用說是藥材。西藥一般放置兩到三年就會過期，而中藥和西藥在本質(zhì)上有很大的區(qū)別，所以不能相提并論。我們常說中藥是“藥食同源”，所以很多中藥的儲存和食物儲存是一樣的，但中藥又因其特殊的特點(diǎn)，又不能和食物一概而論。
在中藥的發(fā)展過程中，保質(zhì)期這個名詞并沒有特別的提及，古人認(rèn)為中藥并沒有嚴(yán)格的儲存年限要求，我們不能說放置了一年兩年的藥材就會比新鮮的藥材質(zhì)量差，恰恰相反，在中藥里面很多藥材還有“陳放”的要求，就像窖藏的酒一般，歷久彌新、愈陳愈好。
部分中藥材并無嚴(yán)格的保質(zhì)期
中藥材來源于自然界的萬物，根莖葉、花果種、動物、礦石等等都可以作為中藥材的來源。所以中藥材一般來講只要儲存的環(huán)境適當(dāng)，養(yǎng)護(hù)合理，可以儲存很長時間。
比如礦石類的藥材，質(zhì)地堅(jiān)硬，成分穩(wěn)定，放置五年之后有效成分并不會發(fā)生明顯的變化。一些根莖果實(shí)種子類藥材也是如此，只要儲存的溫度、濕度合理，沒有被污染變質(zhì)，都可以儲存很久。曾有新聞報(bào)道，人們發(fā)現(xiàn)千年前留下的蓮子，種植后竟然成活。蓮子的心和果肉都可以作為藥材使用，所以說一般的藥材只要儲存適當(dāng)，在儲存的時間上并無嚴(yán)格要求。
含有易揮發(fā)、油脂、糖類成分的藥材不宜久放
有一些藥材的成分不是很穩(wěn)定，長時間的放置會造成有效成分的揮發(fā)流失，氧化分解。所以在中藥儲存中人們常常認(rèn)為一般莖葉花等藥材最多儲存兩年，木質(zhì)類果實(shí)種子等一般最多儲存四年，礦物類一般不會超過十年，當(dāng)然這只是一般藥材儲存的經(jīng)驗(yàn)之談。
這些含有易揮發(fā)、油脂、糖類成分的藥材在長期的儲存后藥效會有一定程度上的降低。比如一些花葉類的玫瑰花、紅花、荊芥、蘇葉等，種仁類的柏子仁、桃仁等，根莖類的當(dāng)歸、牛膝、天冬等，長時間放置會出現(xiàn)有效成分的揮發(fā)和走油現(xiàn)象，這都會影響藥材的品質(zhì)。
特殊要求的藥材需陳放
中藥材雖然大部分都不宜久存，但有一些特殊的藥材則不同。經(jīng)過幾千年的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，古人認(rèn)為有部分藥材不但可以長時間放置，甚至?xí)疥愒胶谩?/p>
陳皮就是大家熟知的一味中藥。中藥里面有句俗語叫做“一兩陳皮一兩金，百年陳皮勝黃金”，意思就是說陳皮儲存的時間越久，價值越高，現(xiàn)在市場上的陳皮一般年限都較短，能有五六年就已經(jīng)不錯了，優(yōu)質(zhì)的陳皮需要經(jīng)過數(shù)十年的放置發(fā)酵。
另外還有一些藥材也是越陳越好，比如麻黃、半夏、枳殼、狼毒和吳茱萸，這些藥材在中藥理論中有明確的說明儲存的時間越久越好。當(dāng)然，前提條件是不能讓這些藥材生蟲發(fā)霉，要合理養(yǎng)護(hù)才行。
煎好的藥要當(dāng)天服用
和干燥的原藥材不同，煎煮好的藥材一般是不建議放置的，最好趁熱服用。所以古人煎煮藥材一般都是現(xiàn)煎趁熱喝，這樣才能發(fā)揮最好的藥效。
現(xiàn)在很多人為了方便都會選擇中藥代煎，一次就煮出一星期甚至更長時間的藥液，這種方法是不可取的，因?yàn)橹兴幉牡挠行С煞忠坏┍惶崛『缶蜁兊脴O不穩(wěn)定，各種復(fù)雜的成分混合在一起很容易發(fā)生變化，或揮發(fā)、或分解、或氧化等等都不得而知，會一定程度上影響藥效。
再者，一般中藥煎煮后不會經(jīng)過消毒滅菌的處理，自然環(huán)境中的細(xì)菌病毒很容易在藥液中滋生，假如喝了變質(zhì)污染的中藥，恐怕不但不能治病，還會損害健康。
通過這些我們可以對中藥的儲存有大致的了解，況且我們也不會一次性的購進(jìn)大量的藥材，看中醫(yī)一般最多也就十天半月的劑量，很少會涉及到保質(zhì)期的問題。那些日常養(yǎng)生常用的藥材我們最好也不要一次性買的過多，儲存時一定要保證藥材干燥，或者放置冰箱保鮮狀態(tài)下儲存，通常情況下只要藥材沒有生蟲、發(fā)霉或者變質(zhì)都是可以放心使用的。
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